La decisión de Estados Unidos de ampliar temporalmente su cuota de importación de carne vacuna abre una ventana comercial de fuerte impacto para Paraguay.
La Proclamación Presidencial publicada este 26 de agosto autorizó el ingreso de 300.000 toneladas métricas adicionales de recortes magros de carne vacuna bajo la tasa arancelaria dentro de cuota, distribuidas en tres tramos de 100.000 toneladas entre septiembre y noviembre.
El punto central para Paraguay es que la totalidad de ese volumen adicional fue asignada a la categoría “Other Countries or Areas”, es decir, países que no cuentan con una cuota específica propia dentro del esquema estadounidense.
Según la interpretación inicial difundida por MICA, dentro de ese grupo se encuentran Paraguay y Brasil, mientras que Argentina, Australia, Nueva Zelanda, Uruguay y Reino Unido quedarían fuera de este incremento por disponer de contingentes específicos.
La propia Casa Blanca confirmó que la expansión no aplica a países con cuotas nacionales propias.
La apertura comienza el 1 de septiembre con un primer cupo de 100.000 toneladas hasta el 30 de ese mes. Otras 100.000 toneladas estarán disponibles del 1 al 30 de octubre, mientras que el último tramo se habilitará desde el 31 de octubre hasta completar el volumen o, como máximo, hasta el 30 de noviembre.
El sistema funcionará bajo la modalidad “first come, first served”, por lo que la velocidad para concretar y despachar negocios tendrá un papel determinante.
Si bien Brasil aparece inicialmente como el proveedor con mayor capacidad para capturar una porción importante del contingente, la medida también representa una oportunidad de una dimensión poco habitual para Paraguay.
Las 300.000 toneladas habilitadas son un volumen enorme para la escala exportadora paraguaya y abren la posibilidad de aumentar sensiblemente los embarques hacia un mercado que en los últimos años ganó peso dentro de la estructura de destinos de la carne nacional.
Además, el producto alcanzado por la medida coincide con uno de los segmentos donde Paraguay tiene posibilidades concretas de participación. La ampliación está limitada a recortes magros de carne bovina, utilizados principalmente por la industria estadounidense para la elaboración de carne molida. Estados Unidos necesita este tipo de materia prima para mezclarla con cortes de mayor contenido graso producidos localmente, en un escenario de menor oferta interna de ganado y carne.
Para Paraguay, el efecto potencial no se limita solamente a las exportaciones. La apertura de una ventana de semejante magnitud puede modificar también la dinámica del mercado interno de haciendas, especialmente durante septiembre y octubre.
Si las industrias paraguayas buscan aprovechar rápidamente el nuevo contingente estadounidense, es razonable esperar una mayor necesidad de materia prima apta para producir los recortes demandados por ese destino.
Ese escenario podría generar una mayor competencia industrial por ganado de exportación, precisamente en un período en el que varias plantas vienen manejando ajustes en sus programas de faena.
La velocidad será especialmente relevante. Estados Unidos no estableció dentro de estas 300.000 toneladas una cantidad reservada exclusivamente para Paraguay ni para Brasil. Por el contrario, el volumen será compartido entre los países elegibles de la categoría “Other Countries or Areas”.
Esto significa que Paraguay deberá competir por ese espacio, y que cuanto mayor sea la capacidad de la industria para cerrar negocios, producir y embarcar durante la ventana, mayores serán las posibilidades de capturar una parte significativa del beneficio.
