El representante de la Unidad de Asistencia Técnica de la Cooperativa Colonias Unidas, Orlando Gallas destacó que la situación de la cigarrita a nivel nacional es alarmante. Comentó que a nivel cooperativo, manejan entre 10.000 y 15.000 hectáreas. El año pasado, con mucho esfuerzo, lograron alcanzar las 10.000 hectáreas en zafriña, por lo que la situación preocupa.
“Nosotros tenemos la Unidad productora de lechones (UPL) y Unidad Central Genética (UDG), para para producción, faenamiento y comercialización, con foco en la provisión de frigoríficos locales, en donde necesitamos una proyección sólida para nuestra planta balanceado que en el futuro si esto sigue así podría crear series inconveniente en cuanto a la provisión de nuestra principal materia prima que, por supuesto es el maíz”, apuntó.
Además del alto costo de producción asociado al control de la cigarrita, sostuvo que se debe considerar la frecuencia de las aplicaciones. “Hubo productores que realizaron hasta ocho aplicaciones solo para el control, y, aun así, se observaron mermas en la cosecha. Por lo tanto, enfrentamos un gran desafío para lograr que el maíz vuelva a ser un cultivo exitoso y que los productores se sientan motivados a sembrarlo nuevamente”, manifestó.
Alegó que, lo más preocupante es que el daño se evidencia cuando el maíz ya está entrando en la etapa reproductiva, momento en el cual “ya es tarde para actuar”.
Explicó que, si no se realiza un control adecuado y exhaustivo, la plaga puede eliminar por completo el cultivo. La intensidad del ataque es tal que, cuando la planta entra en la fase de maduración y comienza la formación de espigas y granos, empieza a marchitarse y caerse. En estas condiciones, la cosecha mecánica se vuelve imposible, y la opción de realizar una cosecha manual no resulta viable.
Gallas expresó su preocupación por las decisiones que los productores tomarán en este nuevo ciclo, ya que su interés ha disminuido considerablemente.
También dijo que otro aspecto a considerar es la rotación y mezcla de productos, así como la necesidad de realizar aplicaciones preventivas, que a veces deben llevarse a cabo cada cinco, seis, ocho o incluso diez días, dependiendo de la aparición de la plaga.
“Por ejemplo, si hoy aplicas un tratamiento, al día siguiente podrías encontrar una o dos cigarritas por planta, y la recomendación es actuar inmediatamente al detectar una. Esto complica mucho la situación, ya que implica un gran número de entradas al campo. Además, es importante destacar que no solo se incrementan los costos de los productos, sino también los costos de aplicación”, apuntó.
Costo de producción. Explicó que la mayoría de los productores vendieron su cosecha este año a precios entre US$ 140 y US$ 150 por tonelada. Los rendimientos también varían: algunos lograron cosechar 5.000 kilos por hectárea, mientras que otros alcanzaron solo entre 2.000 y 3.000 kilos.
En este contexto, subrayó que los híbridos de alta calidad, que los productores prefieren por su capacidad de ofrecer el máximo rendimiento en condiciones favorables, tienen un costo que oscila entre US$ 200 y US$ 250 por bolsa. Cada bolsa contiene entre 14 y 20 kilos, lo que equivale a aproximadamente 60.000 semillas para una hectárea.
Alegó que, al utilizar semillas de buena calidad, los costos pueden alcanzar fácilmente los US$ 800 por hectárea, sin incluir aún los gastos de siembra y cosecha. En total, se podría hablar de cerca de US$ 1.000, lo que significa que se necesitaría cosechar entre 5.000 y 6.000 kilos, según los precios actuales, para alcanzar el equilibrio financiero.
“Nuestros rendimientos históricos promedian 4.500 kilos en los últimos años. Algunos productores logran alcanzar hasta 6.000 kilos, mientras que otros no superan los 3.000 kilos”, destacó.
