El mercado internacional de la carne vacuna se encamina a transitar un 2026 con fundamentos sólidos, marcado por una menor oferta en algunos de los principales países productores y una demanda global que se mantiene firme. Así lo señaló en Valor Agregado Uruguay el Cr. Gastón Scayola, presidente del Instituto Nacional de Carnes (INAC), al analizar el escenario global tras la primera Junta del organismo en el inicio del nuevo ejercicio.

“Venimos arrancando un 2026 que esperamos que va a ser tan bueno o mejor que el 2025”, afirmó Scayola, destacando que el año pasado ya dejó resultados positivos para el comercio internacional de carne.

Según explicó, el sostén del mercado está dado por una combinación clara: menor producción en regiones clave como Europa y Estados Unidos, junto con una demanda que no solo se mantiene, sino que continúa creciendo, con China nuevamente como actor central.

Desde una mirada global, el directivo subrayó que el desafío no está del lado del consumo, sino de la oferta. “Si tuviéramos más para vender, venderíamos más”, resumió, aludiendo a una realidad que atraviesa a varios países exportadores.

En ese sentido, advirtió que muchas veces la demanda internacional solicita volúmenes que no siempre pueden ser cubiertos, lo que limita oportunidades comerciales en un contexto de precios firmes.

China: salvaguardas sin impacto negativo y posible redistribución de demanda

China volvió a consolidarse como el principal destino en volumen para la carne vacuna en 2025 y el inicio de 2026 llega con un cambio relevante: la aplicación de salvaguardas que fijan volúmenes de referencia por país proveedor. De acuerdo con Scayola, esta medida no representa una traba para Uruguay ni para su crecimiento en el mercado asiático.

“Lo que sí podemos decir de la salvaguarda es que no nos va a dificultar nada”, afirmó, y sostuvo que permitirá seguir expandiendo la presencia en China. Al mismo tiempo, reconoció que el nuevo esquema podría generar efectos indirectos en el comercio regional, en la medida en que algunos grandes proveedores enfrenten mayores limitaciones.

En ese marco, planteó que podría darse una redirección de compras hacia otros orígenes si ciertos países no logran abastecer los volúmenes habituales. “Capaz que Uruguay, sin pretenderlo, puede tener algún beneficio de demanda que no pueda satisfacer Brasil”, señaló, aunque aclaró que la estrategia no se apoya en las dificultades de terceros, sino en atributos propios como calidad, continuidad y posicionamiento internacional.

Estados Unidos: más demanda y expectativa de mejoras en el acceso

Otro de los focos destacados por el titular del INAC fue el mercado estadounidense, que continúa mostrando una necesidad estructural de importar carne vacuna. Scayola remarcó que Estados Unidos no solo demanda mayores volúmenes, sino que también valora productos diferenciados, lo que abre oportunidades para países exportadores con estándares elevados.

En ese sentido, valoró las gestiones del nuevo gobierno uruguayo para mejorar el acceso. “Si el gobierno de Estados Unidos está proclive a incrementar cuotas libres de impuestos como ocurrió con Argentina, la línea de trabajo va claramente en esa dirección”, afirmó, al tiempo que subrayó la importancia estratégica de este mercado para el posicionamiento de la carne a nivel global.

Un escenario que refuerza las oportunidades para los exportadores

Desde una perspectiva regional y global, las definiciones planteadas por Scayola reflejan un contexto favorable para el comercio internacional de carne en 2026: menor oferta en algunos grandes productores, demanda firme en los principales mercados y un escenario donde la capacidad de producción y la consistencia sanitaria serán factores clave para capturar oportunidades.

En ese marco, el desafío para los países exportadores pasa por consolidar su oferta, sostener los estándares sanitarios y aprovechar un mercado internacional que, según coinciden distintas fuentes del sector, seguirá mostrando señales positivas durante el próximo año.