El presidente de la Cámara Paraguaya de la Carne (CPC), Randy Ross, habló en Valor Agregado en Radio Asunción 1250 AM sobre el comunicado emitido por los gremios ganaderos que apuntó a la concentración de la industria frigorífica y la falta de libre mercado: “Es una visión parcial e incoherente”.

Aseguró que la coyuntura del precio del ganado responde al mercado global de carne. Además, estimó que para la zafra de confinamiento, entre septiembre y octubre, se espera un escenario similar de valores a los experimentados en los últimos años.

Finalmente y en relación al instituto de la carne, Ross aseguró que para lograr un mejor promedio de venta para la carne “hay que producir calidad, y los productores no quieren”.

Los principales gremios ganaderos de Paraguay expresaron en un comunicado el malestar por la concentración de la industria frigorífica y el impacto que eso tiene en el precio del ganado, ¿cómo se analiza desde la Cámara la posición del sector primario?

Creemos que el comunicado que emitieron la ARP, la APPEC y el CEA es parcial y en cierto grado incoherente. Si bien tenemos una empresa que tiene el 42% del market share de Paraguay, no vemos que esto sea en este momento el problema del precio del ganado. Sin embargo, si miramos el mercado tenemos muchas empresas en otros rubros que están inclusive concentrando una participación mayor, por ejemplo Tigo con el 75% y Cervepar con el 80%, y nadie habla de esto. Hay empresas con concentraciones más altas que en la industria de la carne. La actual formación del precio del ganado responde a una coyuntura del mercado global de la carne que nos está afectando a todos, y no por la concentración de una empresa frigorífica en el mercado paraguayo.

En el comunicado se menciona que en el comienzo del año el precio del ganado estaba en US$ 3,50 a la carne con un valor medio de la tonelada en US$ 4.700, y ahora la tonelada está en US$ 4.920 y el macho para faena en US$ 3; ¿cómo se entiende esta relación?

Tenemos que aclarar dos cosas y por eso dije incoherente. Acá solo se compara la exportación de carne, no se tiene en cuenta ningún subproducto como la harina, la grasa, el cuero y las mismas menudencias. Si nos fijamos en los gráficos de la tonelada exportada en general, vemos una baja del 15%. Por eso si se quiere comprar se debe mirar todo lo que compone en el negocio, no se puede mirar solo la carne. El análisis es muy parcial.

Por otro lado, el precio del ganado estuvo más alto a principio de año por condiciones de mercado y clima. Pero en los datos que manejo, fue un periodo donde las plantas estuvieron trabajando con pérdidas. Ahora por la mayor oferta de ganado se ha podido corregir un poco los valores para que las plantas puedan trabajar con márgenes aceptables.

Con el escenario actual, ¿hoy solo está ganando dinero la industria?

Nosotros somos productores de ganado también y sabemos perfectamente cómo están las variables de la producción ganadera. Actualmente los frigoríficos sí están trabajando con márgenes aceptables, no digo que sean muy buenos pero sí son aceptables. Sabemos que la realidad para el ganado es difícil y eso afecta a la cadena, pero es una coyuntura del mercado que si miramos más allá de la frontera se entiende bien. Como empresas estamos intentando acompañar de la mejor forma el efecto internacional, hoy estamos con un precio del ganado de prácticamente 50 centavos de dólar más caro que Brasil e intentando mantener el mejor margen o retorno posible para el ganadero.

¿Hay espacio en el mercado global para que las industrias puedan trabajar a un ritmo superior, que implique mayor exportación, mayor faena, mayor compra de ganado y mejores precios por el ganado?

Actualmente es muy difícil. Aunque tengamos algo de capacidad técnica de aumentar la faena, lo que está pasando en el mercado exterior hace que eso sea difícil. Como China está comprando poco y a precios bajos, Brasil está mes a mes inundado de carne más barata a nuestros mercados. Es complicado competir con ellos, la situación que tenemos es de mercados saturados. En lugar de hablar de aumentar la cantidad de faena, deberíamos pensar en lo contrario.

Viendo el ritmo exportador de carne bovina entre enero y mayo, Paraguay está en niveles muy similares versus el año pasado. Con la apertura de Canadá, Estados Unidos e Israel para la carne con hueso, ¿no hay más espacio para vender más carne?

Sí, Israel nos está ayudando un poco. Se que varias plantas están haciendo ese mercado e inclusive aumentaron los volúmenes porque bajó la venta a Chile para junio y julio. Pero en el volumen global, esa mayor participación en Israel no creo que mejore mucho la exportación. Estamos sacrificando mucho volumen de Chile para destinos alternativos por la complejidad que se vive en este momento.

¿Cuál es hoy la alternativa para que aumente la producción y exportación de carne?

Pensamos que única y exclusivamente pasa por China. Ellos van a empezar a comprar mayores volúmenes y esperemos que a mejores precios, eso ayudaría mucho a descomprimir mercados comunes con Brasil para que tengamos espacios para vender más y tal vez mejorar los precios de exportación.

El precio del ganado se ubica en US$ 3 a la carne, ¿cómo se comportaría para lo que resta de junio y julio?

A corto plazo no creo que tengamos muchas variaciones. Tal vez a partir de agosto vamos a ver correcciones alcistas por las compras de las festividades de Chile. Pero en lo que resta de junio y julio, por como están las ventas, no vemos muchos cambios. Inclusive tuvimos en Chile un retroceso de precios bastante significativo en la última semana y creemos que eso también podría afectar.

O sea, la perspectiva de corto plazo es de estabilidad de precios, sin subas ni bajas…

Tenemos que ver el mix exportador, la suba la veo difícil. Y en cuanto a la baja deberíamos ver qué pasa con el desplome de los valores de Chile, cómo eso puede afectar el rendimiento de las plantas. Así cómo está ahora no veo reacciones hasta agosto, donde si en agosto y septiembre se vienen las compras fuertes y con mejores precios de Chile para las fiestas patrias

Si miramos los datos oficiales de Chile, en los primeros cuatro meses del 2024 el precio promedio de la tonelada exportada por Paraguay aumentó 5,8% hasta los US$ 5.480 por tonelada, ¿cuál es el impacto de esta coyuntura de desplome de valores?

Hablamos de US$ 5.200 por tonelada, una baja del 5% prácticamente. Y eso gracias a la competencia que tenemos de Brasil en Chile.

Volviendo al precio del ganado, en los últimos dos años, entre septiembre y noviembre, en la zafra de confinamiento, el valor del gordo se vio afectado por situaciones de mercados. ¿Esta situación se puede volver a repetir en 2024 o se buscaron alternativas para evitar ese escenario?

Esperamos que suceda lo mismo. Hay que entender que antes China compraba en octubre hasta fin de año para sus fiestas de cambio de año de febrero, pero eso no está sucediendo con la misma intensidad, por ende hay más competencia de Brasil en nuestros mercados. Además, octubre es el peor mes de ventas de carne para Chile, que es el principal mercado. Después de las fiestas patrias hay poco dinero y mucho stock de carne. Octubre es de los peores meses para la venta de carne en ese destino. Si no sucede nada extraordinario, es probable que para esa época del año pase lo mismo con los precios.

Siguiendo el análisis, el escenario es el siguiente: ¿junio y julio con precios similares, agosto y septiembre reputando y entre octubre y noviembre volviendo a bajar?

Es así mismo no hay cambios radicales.

¿La Cámara está preocupada por el desánimo del productor que hoy está buscando otras alternativas de negocio e incluso pensando en reducir el stock, preocupa la salud del negocio ganadero?

Totalmente, es bastante preocupante. Sobre todo que actualmente estamos viviendo una concentración bastante fuerte de oferta de animales que no es bueno para el negocio de ninguna parte. Lo ideal sería una oferta equilibrada durante todo el año, y no que llegue todo de golpe en dos o tres meses como está sucediendo por una coyuntura climática.

Por otro lado, creemos que hay que trabajar en la eficiencia de la producción ganadera. La tasa de destete que tenemos está muy por debajo de lo que deberíamos y si mejoramos esa eficiencia ganadera se podría mejorar mucho el rendimiento de la producción. Es un tema que los productores podrían trabajar para intensificar esos niveles.

El productor dice que invertir para mejorar esos números cuesta dinero en un negocio que no es rentable, y por otro lado que si aumenta la oferta va a afectar el precio futuro del ganado…

Si ese 45 a 50% de destete fuera un 70%, creo que los precios no iban a ser peores sino que el productor va a tener más ganancia. Sin mucha inversión se puede mejorar, creo que se debería trabajar diferente y de una forma más intensiva para encontrar la eficiencia del campo. Estoy seguro que eso dejaría mejores retornos para la producción.

¿El instituto de la carne puede ser la solución para mejorar la colocación y el valor de la carne paraguaya en el mundo?

No creo que ayude a mejorar los valores. Si esa es la intención, no lo deberíamos hacer. Hoy tenemos todos los mismos mercados abiertos que los otros países, a excepción de Japón y Corea del Sur. No hablo de China porque actualmente los exportadores no quieren vender, pero hubo años que sí fue interesante. Pero si hablamos de mejorar precio, China no sirve. Quizás sí el instituto podría servir para la promoción, pero para eso debemos producir calidad, cosa que el productor no quiere. El ganado quiere producir toritos y ahí nunca vamos a encontrar la calidad que necesitamos. Si queremos apostar a eso, debemos cambiar radicalmente la forma de producir y hablar de novillos, vaquillas y diferenciarnos en los mercados del mundo.