En el negocio del engorde a corral, donde los márgenes se vuelven cada vez más finos y cada decisión impacta directamente en el resultado económico, la sanidad del rodeo emerge como una de las variables más determinantes, y a la vez menos visibilizadas, del sistema. Más allá de la mortandad, los problemas sanitarios generan pérdidas silenciosas que afectan la eficiencia productiva y el margen final del confinamiento.

“Cuando hablamos de sanidad no es solo pensar en mortandad, que es lo más directo y lo que se ve. Muchas veces estamos dejando de ganar plata sin darnos cuenta”, advirtió Horacio Lima, responsable de la organización de Confina Paraguay, en diálogo con Valor Agro.

Uno de los principales desafíos sanitarios del confinamiento es que gran parte de las pérdidas no se expresan de forma inmediata. Animales que atraviesan procesos subclínicos, especialmente respiratorios, continúan en el sistema, consumen alimento y ocupan lugar, pero no alcanzan su potencial productivo.

Según explicó Lima, estas fallas suelen evidenciarse recién en el frigorífico. “En la faena se observan pulmones y órganos que muestran que ese animal pasó por un proceso sanitario que lo afectó. Ahí queda claro que hubo un impacto en el desempeño y en la eficiencia”, señaló.

Cada uno de estos casos implica más días de encierre, mayor consumo de ración y una menor conversión alimenticia, factores que erosionan la rentabilidad del corral sin que siempre se los asocie directamente a un problema sanitario.

Sanidad y eficiencia productiva, una relación directa

Desde el punto de vista técnico, un animal que no atraviesa correctamente el proceso sanitario es, inevitablemente, un animal menos eficiente. “No es solo el animal que se muere; es el animal que come, pero no convierte, que gana menos kilos y que tarda más en llegar a su peso de salida”, explicó Lima.

Por eso, el enfoque sanitario moderno en los corrales de engorde apunta a la prevención. El uso de planes sanitarios adaptados al origen de la hacienda, la aplicación de vacunas respiratorias y el manejo adecuado en el ingreso al corral se vuelven herramientas centrales para proteger la eficiencia del sistema.

“Hay mucha gente que ya está utilizando vacunas respiratorias y trabajando en ese rango, porque está bastante demostrado que tiene un impacto muy importante en el resultado final”, remarcó.

El costo de no prevenir

En un contexto donde el precio de la reposición es elevado y los costos operativos presionan sobre el margen, descuidar la sanidad puede transformarse rápidamente en un problema económico. A la pérdida de eficiencia se suman los costos de tratamientos, el mayor uso de antibióticos, la demanda de mano de obra y, en algunos casos, penalizaciones comerciales.

“Muchas veces no miramos dónde estamos dejando algunos dólares sobre la mesa, y la sanidad es uno de esos puntos”, afirmó Lima, al referirse a los ajustes finos que pueden marcar la diferencia entre un ciclo rentable y uno ajustado.

Un enfoque integral del corral

El cuidado sanitario dentro del confinamiento no puede analizarse de forma aislada. Está directamente relacionado con el manejo nutricional, la disponibilidad y calidad del agua, el estrés del animal y el trabajo del personal. La observación diaria del rodeo y el registro sistemático de la información son claves para anticipar problemas antes de que se traduzcan en pérdidas.

“Somos bastante eficientes en producir carne en corral, pero todavía tenemos margen para mejorar en los manejos y en el control de los detalles”, señaló Lima. En ese sentido, destacó que la sanidad forma parte de ese conjunto de ajustes que permiten sostener la rentabilidad del negocio.

La relevancia del cuidado sanitario en los corrales de engorde será uno de los ejes centrales que se abordarán en Confina Paraguay 2026, el congreso técnico que se desarrollará los días 13 y 14 de abril en el Paseo La Galería.