Con la diversificación agropecuaria, cada vez es más notorio el potencial que tiene el Chaco en los distintos sistemas productivos impulsados por el esfuerzo de las Cooperativas y los productores. El presidente de la Cooperativa Fernheim , Wilfried Dück, conversó con Valor Agro sobre los resultados obtenidos en el 2023 y las perspectivas en sus líneas de negocios: la producción, comercialización y exportación de carne bovina; la producción agropecuaria, el rubro lácteo y el apoyo a sus socios mediante el constante acompañamiento.
¿Qué balance le dejó el 2023?
En el 2023 pudimos cerrar, en líneas generales, de manera muy positiva. Experimentamos tres años consecutivos en los cuales la agricultura no arrojó los resultados esperados. El año pasado, las lluvias llegaron tardíamente, lo que afectó la posibilidad de sembrar según lo planeado. Sin embargo, los rendimientos fueron buenos, tanto en términos de calidad de los productos como en los precios. Mientras que en la ganadería hubo una menor entrega de animales para la faena, los productores aumentaron su stock de ganado. Esto se reflejó en el frigorífico, donde observamos una proporción menor de entrega de animales en comparación con los años anteriores. Por otro lado, en el sector de servicios y comercios fue un año normal. Logramos alcanzar las metas en casi todos los departamentos, aunque algunos estuvieron por debajo y otros superaron sus objetivos.
¿Cómo definen la estrategia para el posicionamiento de la Cooperativa y los trabajos impulsados para los socios?
Es alentador ver que la cooperativa está llevando a cabo diversas acciones para fortalecer su posición y apoyar a sus socios, como brindar una variedad de servicios, lo que demuestra un compromiso con el bienestar y el éxito de los mismos. Además de la adquisición de nuevos terrenos y su parcelación para ofrecerlos a los socios, es una estrategia inteligente para fomentar el crecimiento de la producción y proporcionar oportunidades de desarrollo a los miembros de la cooperativa. También la oferta de líneas de crédito en el sector agrícola y para el mejoramiento en la producción de carne, esto no solo facilita sus operaciones, sino que también contribuye al desarrollo económico de la comunidad, al igual que asesoramiento técnico y técnico.
¿La Cooperativa está invirtiendo en la intensificación para ser más eficiente y aumentar la rentabilidad?
Estamos abordando la mejora continua tanto en la agricultura como en la producción de leche a través de su participación activa en el centro de investigación. La identificación y abordaje de los desafíos específicos del sector ganadero, como la recuperación de suelos degradados y la mejora de los sistemas de producción, son pasos esenciales para lograr una agricultura sostenible y rentable. Es muy sabio destacar la importancia de equilibrar la producción y los costos, ya que el aumento de la producción por hectárea debe ser gestionado de manera que no resulte en un incremento insostenible de los costos; por tanto se debe calcular con un lápiz bien fino de manera a no tener errores. El enfoque calculado y eficiente es clave para garantizar la rentabilidad a largo plazo. La falta de agua y energía en el Chaco presenta desafíos significativos, y es alentador saber que están explorando soluciones, como la posibilidad de traer agua del río para impulsar la producción intensiva de otros cultivos. La participación en proyectos piloto es una estrategia efectiva para probar nuevas prácticas y tecnologías antes de implementarlas a mayor escala. En resumen, su enfoque proactivo en la investigación, la identificación de desafíos específicos y la participación en proyectos piloto demuestran un compromiso valioso hacia la mejora continua y la sostenibilidad en la producción agrícola del Chaco.
En cuanto a la lechería, la cooperativa se caracterizó por destacar en su rubro, ¿cómo fue el desempeño de la empresa en los últimos años?
Si bien el rubro lechero es fundamental en términos numéricos para nuestra cooperativa, contamos con relativamente pocos productores lecheros. Uno de ellos opera un tambo grande como sociedad anónima, con socios provenientes de nuestra cooperativa. En los últimos tres años, hemos enfrentado los desafíos de la sequía, que afectaron diversas producciones, incluyendo las lácteas. Muchos productores se vieron obligados a abandonar el rubro debido a las dificultades económicas, lo que resultó en una reducción de la producción para la cooperativa. A pesar de estos desafíos, seguimos reconociendo la importancia del sector lácteo como una manera de diversificar la producción y no depender exclusivamente de uno o dos rubros. Aunque nuestra base de productores de leche es relativamente pequeña, estamos trabajando para incrementarla nuevamente. No obstante, esto dependerá en gran medida de la mejora de las condiciones climáticas para que la producción de forraje sea más económica y para que podamos alcanzar números positivos nuevamente.
¿ Qué puede aportar al sector lechero local el acuerdo intercooperativo firmado con Chortitzer?
Durante el período de baja producción, llevamos a cabo una negociación que duró más de un año y medio con Chortitzer. Finalmente, llegamos a un acuerdo que beneficiará al sector al reducir costos. En el proceso, cerramos la fábrica, la parte de distribución y lamentablemente tuvimos que despedir a algunos empleados. Sin embargo, logramos reubicar a muchos de ellos. Consideramos que no era sostenible mantener una fábrica relativamente grande con una cantidad tan reducida de productores y con la necesidad de realizar importantes mejoras en la planta en los próximos años. Por lo tanto, tomamos la decisión de dar ese paso. Actualmente, estamos involucrados en varios emprendimientos comerciales con la cooperativa vecina Chortitzer, siendo pioneros en el Chaco y colaborando también con Fecoprod, fortaleciendo nuestra cooperación en el sector lácteo.
¿El Chaco tiene mucho potencial aún por explorar, hoy la agricultura se esta adentrando fuertemente?
Observo un enorme potencial en el Chaco. Se están llevando a cabo numerosas investigaciones para mejorar y asegurar la producción en la región, considerando las diferencias climáticas significativas en comparación con otras zonas productoras de soja, como la Oriental, la Argentina o Uruguay. Es crucial reconocer que los riesgos y los costos de producción varían en función de estos factores climáticos distintivos. En este contexto, destaco la importancia de la concienciación y la educación de los productores. La comprensión de las particularidades climáticas y los ajustes necesarios en los métodos de producción son fundamentales para garantizar el éxito en el Chaco. La colaboración entre las tres cooperativas para establecer un centro de investigación es una iniciativa valiosa. Este centro no solo busca mejorar la eficiencia y la efectividad de la producción, sino que también aspira a ser un punto de transferencia de conocimientos para todos los productores, no solo para los socios de las cooperativas. La esperanza es que este enfoque colaborativo y educativo contribuya significativamente a mejorar la producción en el Chaco, aprovechando al máximo el potencial existente en la región.
Si bien en casi todas las áreas la Cooperativa superó su meta, ¿qué perspectivas tiene del 2024?
Los resultados obtenidos el año pasado fueron positivos en líneas generales, generando altas expectativas para el año 2024. En cuanto a la producción, la intención de siembra de los productores de Cooperativa Fernheim es de 64.000 hectáreas. Sin embargo, la falta de lluvias, al menos de manera generalizada, está cerrando la ventana de siembra para algunos cultivos. En caso de que llueva, será necesario replantarlos, y esto nos genera cierta preocupación respecto a cómo se desarrollará la producción. En el ámbito de la ganadería, también hay zonas donde la producción está significativamente retrasada. En estas áreas, se están agotando los forrajes y el suministro de agua es limitado, afectando aproximadamente entre un 30% y un 40% de las áreas de producción. Anticipamos un año similar al 2023, con un ligero crecimiento, aunque las condiciones climáticas actuales plantean desafíos que debemos abordar para garantizar el éxito de la producción.
