Introducción a la Raza Braford, Ing. Hernan Ortellado para El Agro.

La raza Braford, vino a suplir una necesidad fundamental que las razas europeas no podían cumplir debido a las condiciones climáticas extremas en las que debían desarrollarse. Se buscó una raza sintética a partir de la utilización de los excelentes rodeos de Hereford ya existentes y la introducción de sangre Brahman y Nelore logrando animales que combinaran la rusticidad del cebú y su adaptabilidad al medio con la calidad, eficiencia, mansedumbre y fertilidad del Hereford.

El Braford se caracteriza entonces por su mayor adaptabilidad a climas adversos, una mayor eficiencia a la hora de convertir pasto en carne, una mayor resistencia a enfermedades sumado a excelentes índices de fertilidad y habilidades maternas lo que la convierten en una excelente raza para la producción de carne.

La década del ’90: Concentración de ventas y supermercadismo

Con la década del noventa comenzó el auge del supermercadismo, y la concentración de la venta de productos de consumo masivo en pocas cadenas. La participación de los supermercados en la venta de carne aumentó significativamente y éstos adecuaron la faena a una nueva demanda bien clara del consumo local: animales de tipo británico, tiernos, de poca edad, tipo bolita, inclusive con preferencia si la terminación fuera a base de grano. Consecuentemente, todo animal con alguna característica cebuína era discriminado.

La falta de exportación y un mercado interno sobre ofertado llevaron al productor del norte argentino a «britanizar» lo más posible su producto. Al priorizar la solución del problema de la comercialización por sobre el desarrollo de un ganado adaptado a su hábitat, se atentó directamente contra la producción de más kilos de carne y contra la formación de un capital que redituara a largo plazo.

Las ventajas de la raza

La rusticidad y sanidad de la raza Braford se traduce en buenas ganancias de peso que han llamado la atención de los productores. A ello debe agregarse el buen temperamento de los animales, que favorece aún más su desarrollo y la conversión de alimento en carne. La plasticidad de su engorde es un factor fundamental para adecuar su terminación a los diversos mercados. De igual manera, la calidad y terneza de su carne ha quedado demostrada en más de un trabajo realizado en el país y en el exterior.

Características de la raza Braford

Temperamento
Se trata de animales dóciles y alertas que son sumamente activos, factor que garantiza su desplazamiento para conseguir forrajes a la vez que la movilidad de los toros para buscar a las vacas y aparearse.

Eficiencia reproductiva
Una vaca Braford produce crías pequeñas, de unos 30 Kg  que minimazan los riesgos de mortandad tanto de la madre como del ternero. Este es un factor no menor en tiempos en los que los criadores se concentran mayormente en el peso de sus animales olvidando que no hay aumento de peso sin un ternero vivo y sano.

Fertilidad
Dada su conocida habilidad para adaptarse a las más condiciones climáticas más adversas, los Braford presentan índices de natalidad de entre un 80 y 90% aún con poca disponibilidad de alimento y agua o teniendo que recorrer largas distancias para conseguirlo.

Habilidad materna
Gracias a las características con las que también cuentan las hembras Brahman (presentes en la raza) como la forma del canal de parto y el peso bajo de las crías, las vacas Braford suelen tener partos menos conflictivos. Cuentan con un instinto materno desarrollado y se adaptan perfectamente a regiones de pastoreo extensivo.

Tasa de crecimiento
Los Braford son una excelente elección para aquellos criadores comerciales que buscan fortalecer sus rodeos cruzandolo con otras razas, particularmente Hereford y otras de las razas europeas.

Resistencia a enfermedades
La incidencia del Bos Indicus presente en los Braford, sumado a su buena pigmentación y ojos lo convierten en una raza altamente resistente a enfermedades como el cancer de ojo y conjuntivitis entre otras afecciones típicas.

Desempeño en feedlot
La raza ha probado tener un excelente rendimiento en feedlot en comparación a otras razas, con aumentos de peso diarios muy significativos durante los primeros 50 días y los siguientes 100 días.

Capacidad carnicera
La rusticidad y sanidad de la raza Braford se traduce en buenas ganancias de peso que han llamado la atención de los productores. A ello debe agregarse el buen temperamento de los animales, que favorece aún más su desarrollo y la conversión de alimento en carne. La plasticidad de su engorde es un factor fundamental para adecuar su terminación a los diversos mercados. De igual manera, la calidad y terneza de su carne ha quedado demostrada en más de un trabajo realizado en el país y en el exterior.

Carne reconocida en el mercado
Más allá de las ventajas que presenta en el animal, por su adaptabilidad incomparable al medio frente  a otras razas, el Braford también es reconocido por su excelente producción de carne. Un novillo engordado a pasto se logra en un lapso corto y se termina a campo dentro de los 22 a 24 meses de edad con un peso entre los 440 y los 460 kilos. La carne que se obtiene posee excelentes características;  se trata de una carne marmoteada, tierna y de muy buen sabor. Los cortes que se obtienen son de gran volumen más que nada en los cuartos traseros.

Fuente: El Agro