El departamento de San Pedro tiene un enorme potencial para ampliar y diversificar su producción agropecuaria, pero enfrenta desafíos importantes para aprovechar plenamente sus recursos. El acceso al financiamiento, la incorporación de tecnologías, la capacitación y el desarrollo de alternativas productivas aparecen como las principales necesidades para impulsar una nueva etapa de crecimiento.

Fabián Pereira, vicepresidente de la Feria Agropecuaria San Pedro y director del Grupo GPSA, recordó que el departamento cuenta con alrededor de 60.000 productores agrícolas y 20.000 productores ganaderos, con una importante participación de pequeños establecimientos, lo que obliga a pensar en herramientas que permitan mejorar la productividad y rentabilidad de los diferentes sistemas.

“Una de las prioridades fundamentales es la parte financiera. Eso no podemos descuidar. El departamento de San Pedro viene de tres o cuatro años de una drástica sequía que nos afectó a todos los productores”, señaló.

Explicó que las dificultades climáticas obligaron a numerosos establecimientos a recurrir al crédito y a refinanciar compromisos para mantenerse dentro de la actividad. “Después de tres años de sequía, el productor está pagando un interés sobre interés y está refinanciando cuentas. Esa refinanciación el productor tiene que pagar, pero también tiene que producir para poder pagar esa cuenta”, advirtió.

Pereira destacó que una de las principales características de San Pedro es la diversidad de sus suelos, condición que permite desarrollar diferentes rubros, aunque también exige adaptar los sistemas productivos.

Mientras algunas zonas presentan suelos con mayor contenido de arcilla, favorables para determinados cultivos tradicionales, otras cuentan con superficies arenosas que requieren alternativas diferentes.

En ese escenario, identificó al maní como uno de los cultivos con mayores posibilidades de expansión. “El maní es un cultivo que se comporta perfectamente en suelos arenosos, un cultivo que rinde bien. Hay que invertir mucho, pero realmente es una alternativa que posibilita a muchos productores aprovechar superficies que hoy no están utilizando”, explicó.

También resaltó la importancia del maíz, favorecido por las condiciones climáticas del departamento y por una ventana de siembra que puede extenderse más que en otras regiones agrícolas del país.

Tecnologías para enfrentar la variabilidad climática

Otro de los desafíos pasa por mejorar la capacidad de los sistemas agrícolas para enfrentar los períodos de déficit hídrico, particularmente durante diciembre y enero.

Pereira sostuvo que existen variedades de soja de ciclos más largos y mejor adaptadas a las condiciones de San Pedro, además de nuevas herramientas para mejorar la fertilidad y el manejo de los suelos.

Entre las tecnologías presentadas durante la feria mencionó una línea de fertilizantes organominerales, que combina materia orgánica con componentes minerales y que, según explicó, busca mejorar la retención de humedad en el suelo. “Tenemos variedades que son aptas para el departamento de San Pedro, que tienen un ciclo mucho más largo y que se comportan mejor ante el clima de San Pedro”, indicó.

Si bien manifestó expectativas favorables respecto a las lluvias asociadas al fenómeno de El Niño, recordó que la incertidumbre climática continúa condicionando las decisiones de inversión de los agricultores.

La lechería, otro sector con posibilidades de expansión

El vicepresidente de la feria también puso el foco en el potencial de crecimiento de la producción lechera, impulsada en parte por la actividad de las seis colonias menonitas presentes en el departamento.

De acuerdo con sus estimaciones, San Pedro produce actualmente entre 100.000 y 150.000 litros diarios de leche, una actividad que todavía tiene un amplio margen de desarrollo.

Para avanzar, consideró indispensable incorporar mejores herramientas de genética, inseminación artificial, transferencia de embriones y sistemas de conservación de forrajes.

Sin embargo, aclaró que el crecimiento de la producción primaria deberá estar acompañado por inversiones industriales. “Falta mucho más inversión en genética, falta inversión en conservación de forraje y también tiene que ir a la par la venida de industrias lácteas que puedan industrializar todo ese producto”, afirmó.

Para Pereira, el crecimiento de San Pedro no depende únicamente de incorporar nuevas tecnologías, sino de generar las condiciones financieras y de capacitación necesarias para que los productores puedan adoptarlas.

En ese sentido, destacó que la Feria Agropecuaria San Pedro busca convertirse en una plataforma de acceso a innovaciones y herramientas productivas para un departamento que todavía tiene importantes oportunidades de expansión.