La tradicional Marchita Criolla volverá a ser uno de los grandes atractivos de la Expo Rodeo Trébol y, en esta edición especial por el 50° aniversario de la muestra, incorporará importantes novedades que buscan ampliar la participación y seguir fortaleciendo el desarrollo de la raza Criolla en Paraguay.

La competencia, que se desarrollará en el Chaco Central, reunirá a jinetes y caballos en una exigente prueba de resistencia que ya se convirtió en un clásico dentro del calendario ecuestre nacional.

Mauro Villamor, responsable del área equina de Ganadera Sofía y Ganadera Chajha, destacó a Valor Agro que la actividad representa mucho más que una competencia deportiva y señaló que será uno de los eventos centrales con los que comenzarán las celebraciones de la histórica exposición. “Estar en la Marchita, en el marco de los 50 años de la Expo Rodeo Trébol, va a ser un lindo evento”, expresó.

Villamor explicó que la competencia consiste en una prueba funcional de 160 kilómetros, distribuidos en cuatro jornadas de 40 kilómetros diarios. Los tres primeros días serán etapas reguladas, mientras que la definición llegará en la última jornada con un tramo libre y controles veterinarios que pondrán a prueba la resistencia, recuperación y aptitud funcional de los ejemplares.

Esta será la séptima edición de la Marchita Criolla, una iniciativa que nació impulsada por Ganadera Sofía y Ganadera Chajha como parte del ciclo de formación de los potros comercializados en sus remates. “Los animales compiten primero en doma, luego en lazo y finalmente cierran ese ciclo con la marcha de 160 kilómetros”, explicó Villamor, resaltando que el objetivo siempre fue demostrar en la práctica las condiciones funcionales del caballo criollo.

La principal innovación de este año será la apertura de la competencia a todos los criadores y marcas. Además de la categoría destinada a los caballos de Ganadera Sofía y Chajha, cualquier productor podrá participar con ejemplares de otras cabañas e incluso de otras razas, siempre que cumplan con las exigencias sanitarias establecidas por la organización de la Expo Rodeo Trébol. “Queremos que el que quiera participar pueda hacerlo. Eso implica más logística, pero también una competencia mucho más abierta e integradora”, sostuvo.

Las expectativas son importantes. La organización estima la participación de alrededor de 30 caballos en la categoría tradicional y otros 15 ejemplares en la nueva modalidad abierta, aunque Villamor considera que el número podría aumentar a medida que más interesados conozcan la propuesta.

Más allá de la competencia, el referente destacó el impacto que la Marchita ha tenido sobre el crecimiento del caballo criollo en Paraguay. Recordó que uno de los mayores desafíos fue instalar este tipo de pruebas en el Chaco, donde las condiciones climáticas representan una exigencia adicional para animales y jinetes. Sin embargo, consideró que la experiencia permitió demostrar el verdadero potencial de la raza.

“La gente pudo conocer realmente lo que es el caballo criollo y el interés creció exponencialmente. Hace algunos años había uno o dos centros de entrenamiento y hoy existen siete u ocho en Paraguay, generando conocimiento, mano de obra y nuevas oportunidades para desarrollar la raza”, afirmó.

Villamor también entiende que el caballo criollo atraviesa uno de sus mejores momentos en el país. Atribuyó este crecimiento al trabajo de la Asociación de Criadores, al ingreso de genética de alto nivel y al desarrollo de pruebas funcionales que permiten evaluar las aptitudes reales de los ejemplares. “Hoy estamos mostrando que es un caballo para montar, trabajar, disfrutar y competir. Además, la ganadería está atravesando un buen momento económico y todo eso termina impulsando el crecimiento de la raza”, señaló.

Otro cambio importante, según explicó, es la evolución del propio mercado. El comprador actual es mucho más exigente y valora la funcionalidad, la genética y las líneas de sangre por encima de la simple presentación del animal. “Antes quizás alcanzaba con tener un caballo bien presentado. Hoy el cliente conoce los pedigríes, entiende de biotipo y busca calidad. Eso nos obliga a ofrecer cada vez mejores productos”, indicó.

El programa ecuestre continuará durante todo el fin de semana con pruebas de lazo y competencias funcionales inspiradas en el tradicional Freno de Oro, adaptadas bajo la modalidad de Freno Campero.

Las actividades culminarán el lunes con el remate de 38 potros que integrarán el ciclo deportivo 2026-2027, conformando una oferta de animales criados mayoritariamente en el Chaco y adaptados a las condiciones productivas de la región.

Para Villamor, el gran objetivo trasciende la competencia. La expectativa es que la Marchita vuelva a convertirse en un espacio de encuentro para las familias, los criadores y los amantes del caballo. “Esperamos un fin de semana para compartir, competir y disfrutar de buenos caballos. Tenemos un enorme apoyo de la gente de las colonias, que vive el caballo como parte de su trabajo y también de su vida familiar. Ese es, quizás, el mayor valor que tiene este evento”, concluyó.