La producción porcina de Paraguay atraviesa una etapa de expansión sin precedentes, impulsada por importantes inversiones nacionales y extranjeras, la incorporación de tecnología y una creciente demanda internacional de proteínas.

Las proyecciones indican que el país necesitará exportar entre 200.000 y 250.000 toneladas de carne porcina hacia 2031, un escenario que obliga a preparar desde ahora nuevos mercados, recursos humanos y toda la estructura necesaria para sostener ese crecimiento.

Hugo Schaffrath, presidente de la Asociación de Criadores de Cerdos del Paraguay, destacó a Valor Agro que el sector se encuentra frente a una transformación histórica, pero también ante importantes desafíos para acompañar el desarrollo de la actividad.

“El sector venía teniendo un crecimiento constante de entre 10% y 15% anual durante los últimos diez años, pero desde el año pasado hasta 2030 vamos a tener un crecimiento del 180%. Es realmente una explosión de crecimiento del sector”, afirmó.

El dirigente explicó que esta expansión está siendo impulsada por empresas paraguayas y capitales extranjeros que están realizando importantes inversiones en nuevas granjas, infraestructura y tecnología. En ese contexto, consideró que la cuarta edición del Simposio Paraguayo de Porcinocultura se desarrolló en un momento estratégico para transferir conocimientos y preparar a los productores.

Uno de los principales desafíos será la formación de recursos humanos

Según Schaffrath, Paraguay dispone actualmente de genética de primer nivel mundial, sistemas nutricionales avanzados y tecnologías de producción similares a las utilizadas en Europa, Brasil y Estados Unidos. Sin embargo, la disponibilidad de personal capacitado representa una de las mayores necesidades.

“Yo diría que el gran desafío que tenemos es formar a las personas. Tenemos gente con capacidad, con ganas de trabajar y jóvenes que pueden aprender. Creo que realmente ese crecimiento va a estar muy bien sostenido”, señaló.

Como ejemplo del potencial productivo, mencionó que la granja San Bernardo proyecta cerrar 2026 con entre 39 y 40 lechones destetados por madre al año, un indicador que calificó como extraordinario para un establecimiento con más de 3.000 madres. Destacó que estos resultados son alcanzados íntegramente con trabajadores formados dentro de la propia empresa.

La importancia de nuevos mercados

Schaffrath sostuvo que el mercado interno paraguayo no tendrá capacidad para absorber el importante incremento de la producción, por lo que la apertura y consolidación de destinos internacionales será determinante para la sostenibilidad de las inversiones.

Actualmente, el sector proyecta exportar entre 20.000 y 22.000 toneladas durante 2026, por debajo de las más de 30.000 toneladas previstas inicialmente. Según explicó, la cotización del dólar redujo la competitividad de las exportaciones y llevó a destinar parte de la producción al mercado interno. La proyección inicial contemplaba ingresos cercanos a US$ 100 millones.

“Para sostener todo ese crecimiento, nosotros vamos a tener que exportar entre 200.000 y 250.000 toneladas en 2031. Esto es lo que vamos a necesitar exportar”, enfatizó.

El Presidente de la asociación explicó que destinos como Taiwán, Filipinas y Singapur representan oportunidades, aunque presentan limitaciones de volumen o de precios. En particular, destacó que Filipinas importa entre 400.000 y 500.000 toneladas anuales, mientras que Singapur compra alrededor de 120.000 a 130.000 toneladas, pero ambos mercados manejan valores relativamente bajos.

Por ese motivo, señaló que los principales objetivos comerciales deben concentrarse en Japón, Corea del Sur, México y Chile, mercados con un importante potencial de consumo y oportunidades para la carne paraguaya.

Sin embargo, advirtió que el acceso a varios de estos destinos estará condicionado por la evolución del estatus sanitario del país respecto a la fiebre aftosa. En ese sentido, mencionó la planificación de continuar con la vacunación hasta 2028 y la posibilidad de avanzar hacia nuevas condiciones sanitarias entre 2029 y 2030.

Hugo Schaffrath, presidente de la Asociación de Criadores de Cerdos del Paraguay.

Schaffrath consideró que los elevados estándares de bioseguridad incorporados por las nuevas inversiones porcinas representan una ventaja competitiva para Paraguay, especialmente frente a las exigencias de los compradores internacionales.

“Todo este crecimiento se está haciendo dentro de los mayores estándares de calidad y bioseguridad, que es lo que más importa a los países importadores. Ellos quieren estar seguros de que la carne que están recibiendo proviene de establecimientos seguros”, indicó.

La firmeza de la carne bovina también abre oportunidades

Finalmente, el dirigente sostuvo que el escenario internacional de precios elevados para la carne vacuna podría impulsar un mayor consumo de proteínas alternativas, especialmente carne porcina y aviar.

Desde su perspectiva, las limitaciones para ampliar el rodeo bovino, tanto en Paraguay como en Brasil, y la creciente competencia de la agricultura por las superficies productivas podrían mantener firme la cotización de la carne vacuna durante los próximos años. “Yo veo que esto va a estirar la carne bovina hacia arriba y la demanda de las demás carnes que vienen sustituyendo a la carne bovina, que son el cerdo y el pollo, serán arrastradas junto con esto”, expresó.

De esta manera, Schaffrath remarcó que Paraguay tiene una oportunidad histórica para posicionarse como un importante proveedor internacional de carne porcina. No obstante, el desafío será anticiparse al crecimiento, preparando mercados, formando trabajadores y consolidando una estructura productiva, industrial y comercial capaz de acompañar la expansión prevista para los próximos años.